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| Periplaneta americana |
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| Drosophila melanogaster |
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| Aedes aegypti |
Dia destes, estava em um vestuário quando uma senhora entrou e
olhou desconfiada, de mansinho, dentro do box do banheiro. Perguntou :
"será que tem barata?" Explicou que não tem medo de nada nesta vida,
só de barata.
Concordo com ela que as baratas são nojentas, fétidas, asquerosas,
contaminam os alimentos. Com voos desajeitados, podem trombar na cara da gente.
Ou podem subir pelas pernas, dando
aflição e arranhando a pele com os espinhos da tíbia. Ou roer com suas
mandíbulas pedacinhos dos nossos dedos ou do lábio quando dormimos. Ou fazer um
"trec" horripilante quando as pisamos e matamos. Podem atrair
escorpiões, pois escorpião adora barata. Elas estão por todo lado em seus vários
tipos populares: as "avuadêras", as brancas, as cascudas, as
miudinhas, as descascadas. No livro "Insetos no Folclore", tem até receita com barata para curar alcoolismo:
torrar bem a barata, fazer um pó, misturar com pinga e dar para o viciado beber
sem perceber. Para indigestão, barata frita em óleo e alho é um santo remédio.
Já do ponto de vista biológico, a barata é uma
maravilha. Existe há cerca de 300 milhões de anos (pode ser que a espécie
humana desapareça e a barata fique).O
formato do corpo é achatado, ideal para
se esconder ou passar debaixo de frestas . Possui órgãos sensitivos
extremamente especializados, como as longas antenas olfativas e os olhos
compostos. É um excelente modelo para se estudar anatomia interna de inseto (já dissequei
inúmeras baratas domésticas como professora de invertebrados). Observando na
lupa, é possível ver o tecido adiposo, as traqueias prateadas, ramificadas e
cheias de ar; as glândulas salivares, o tubo digestivo com papo, moela, cecos
gástricos. Os túbulos de Malpighi , os ovários com ovaríolos, o cordão nervoso
ventral com gânglios. Barata tem tudo isso e muito mais. É bonito de se ver a
perfeição de um inseto.
Outro inseto comum e que mereceria uma estátua de
ouro pelo bem que faz à humanidade é a
mosquinha da banana, Drosophila melanogaster. É o organismo-modelo favorito
para pesquisas genéticas. Com cerca de 3mm, é facilmente criada em laboratório.
As fases de ovo, larva, pupa e adulto se completam em duas semanas. As fêmeas são muito fecundas, podendo colocar
centenas de ovos fertilizados em sua breve existência. Isso permite uma rápida
análise de transmissão de características hereditárias e análises estatísticas
devido ao grande número de descendentes. Além disso, possuem cromossomos
gigantes nas glândulas salivares, o que facilita o estudo dos genes. Muito dos
avanços na área de engenharia genética, mapeamento de cromossomas, projeto genoma, biotecnologia, melhoramento genético, criação
de organismos transgênicos etc, se devem a essa mosquinha.
Além da drosófila, a grande maioria dos insetos é
benéfica ao homem. Mas existem espécies extremamente prejudiciais, como o Aedes
aegypti, um díptero como a drosófila. Ver
mães procurando atendimento médico para crianças que nasceram com
microcefalia é um quadro triste demais, desesperador. Isso sem falar na dengue e na
chikungunya. Quando penso na complexidade da anatomia externa e interna de um
inseto, na capacidade de adaptação e sobrevivência das espécies, nos ciclos
reprodutivos rápidos, na fecundidade das fêmeas e na capacidade dos ovos
resistirem à dessecação, fico a duvidar dos outdoors espalhados pela
cidade:" um mosquito não é mais forte que um país inteiro". Por
enquanto, ele é.
